‘La poesía es la única prueba concreta de la existencia’: Vicente Quirarte Castañeda

Poesía, ensayo, dramaturgia e historia son los cuatro pilares esenciales que sostienen la literatura de Vicente Quirarte Castañeda, ganador del Premio Nacional de Artes y Literatura 2024, en el campo de Lingüística y Literatura.

Su obra es la de un renacentista que recupera los protagonistas que habitan la Ciudad de México y a cada tanto revela a sus lectores los pasadizos y los callejones que conectan la literatura del siglo XIX y la del XX.

En entrevista con Excélsior, Quirarte reconoce que el galardón le toma por sorpresa, habla de su siguiente proyecto, País llamado infancia, y por ahora —mientras se recupera de una tromboembolia pulmonar— relee la obra de Gabriel García Márquez.

En este momento releo a García Márquez. Por ejemplo, su novela sobre Simón Bolívar, El general en su laberinto, que me parece una obra maestra.

Y recién acabé una serie de televisión, en Netflix, que cuenta la vida de Bolívar, que repasa toda su vida”, comenta.

¿Cómo recibe esta distinción?, se le pregunta al autor de libros como Amor de ciudad grande y La isla tiene forma de ballena. “El premio es un desconcierto, porque pienso que muchos otros escritores lo merecían más que yo, pero estoy contento porque es la máxima distinción que otorga el gobierno mexicano y eso es muy satisfactorio”.

¿La Ciudad de México sigue siendo una de sus obsesiones en su literatura? “Como decía mi maestro Eduardo Lizalde, la ciudad ‘es una monstrua’. No decía monstruo, sino monstrua.

La ciudad ha cambiado mucho desde que publiqué Elogio de la calle. Biografía literaria de la Ciudad de México. 1850-1992. Por ejemplo, cuando voy del Colegio Nacional —que es como un oasis— a la calle de Palma, ya no es lo que era en mi niñez, cuando caminaba por esas calles”.

Pese a todo, acepta que la ciudad sigue siendo un personaje que le inquieta y que le emociona, aunque cada día le parece más difícil de transitar.

¿Coincidiría en que su poesía es un elogio de la memoria, de la mujer, del asombro y del niño? “Sí, efectivamente. Yo creo que el niño es algo que permanece vigente, al igual que la mujer.

Recientemente publiqué el libro de poemas, La piel que no conozco, aunque en México es difícil publicar poesía, pero este libro salió en la editorial tapatía Mano Santa, de Jorge Esquinca.

Hoy son pocos los editores de poesía, así que él lo publicó, y la ventaja es que fueron 100 ejemplares, y entonces uno acaba regalándolo a quien debe hacerlo”.

¿En este poemario vuelve al amor y a la mujer? “Sí, es un libro de poemas de amor dedicado a mi mujer, que habla de la relación de dos seres que se encuentran.

Para mí, la mujer es el sello más importante de mi poesía, y como decía Luis Cardoza y Aragón, ‘la poesía es la única prueba concreta de la existencia’, es la que nos comunica con el cosmos. Además, la mujer es maravillosa”.

¿Otra faceta de su trabajo es la academia y la difusión del conocimiento? “Sí, aunque es curioso que diga eso, porque los académicos dicen que soy creador, y los creadores dicen que soy académico. Entonces, nunca estamos de acuerdo”.

¿Cuál es su conferencia más entrañable? “Yo creo que el curso Vergüenza de los héroes. Realidad y mitología del panteón nacional, al que me invitó la UNAM, dentro del ciclo Grandes Maestros. Éste me satisface mucho y se puede ver en línea”.

Dicho curso lo impartió en agosto de 2010, en la Sala Carlos Chávez de la UNAM, donde abordó a personajes como Cuauhtémoc, Miguel Hidalgo y Costilla y Benito Juárez.

¿Qué le diría a quienes lean su obra dentro de cien años? “Lo mismo que le dijo Herman Melville maduro al joven: ‘Traté de ser fiel al joven que siempre fui’.

Por ahora, diría lo mismo que expresé cuando entré a la Academia Mexicana de la Lengua: ‘Lo importante es que la página que hagamos mañana tenga menos errores que la que estamos haciendo hoy’”, concluye.

Quirarte ha escrito más de 60 libros y una centena de capítulos en libros y prólogos sobre autores de los siglos XIX y XX. Ha recibido los premios Xavier Villaurrutia (1991) y el Iberoamericano de Poesía Ramón López Velarde (2011), entre otros.

EXPLORA UN PAÍS EN LA MIRA DE LA INFANCIA

Uno de los proyectos en los que actualmente trabaja Vicente Quirarte es el volumen titulado País llamado infancia, el cual contendrá textos escritos por adultos, quienes hablarán sobre su infancia.

Son escritores mexicanos de los siglos XX y XXI, que estarán acompañados de una fotografía de cuando eran niños, con autores como Silvia Molina, Carmen Boullosa, Felipe Garrido, Ignacio Solares, Josefina Estrada, entre otros”.

El volumen —que será publicado en una coedición entre la UNAM y El Colegio Nacional— lo entregará el escritor en julio próximo, saldría a la luz a finales de este año y se dividirá en dos tomos. El primero incluirá cerca de 40 autores, y el segundo añadirá otros 35 creadores de la segunda mitad del siglo XX y del XXI.

Finalmente, adelanta que próximamente saldrá a la luz otro libro que realizó sobre el tema del viajero.

Éste lo entregamos al Instituto de Investigaciones Bibliográficas y habla sobre los viajeros mexicanos que llegaron a Nueva York, como Diego Rivera, José Clemente Orozco, Miguel Covarrubias y Gilberto Owen, entre otros.

-Juan Carlos Talavera

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